基礎となる「衣食住」の他、日常生活行動という名でいうようなものや、働くこと、余暇を営む、コミュニケーションをとり、生きることの中に積極的な意義を見出し、それを喜びとする営み、職業生活と私的生活、また、その間の社会的な生活といった分野にまたがるもの全てをいう。

では、なぜ人間はそういう社会をつくるのか。それは人間の本質的要素の中に、一般には本能とよばれているが実はＤＮＡ（でぃーえぬえー）（デオキシリボ核酸の略語。

遺伝子の本体）によって決められている「集団欲」という欲求があるからである。
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その欲求を満たすために、人間は生活や行動の諸様式、いいかえると文化を入れる器としての「社会」や「集団」をつくるのである。

社会学者のマッキーバーが、人間は生の共同や連帯にかかわりのある社会をつくるといい、それがコミュニティ（地域共同社会）であると考えたのは、まさに的確な判断であったといえよう。

このコミュニティの概念は、アソシエーションassociation（結合社会）の概念に対するものとして彼がつくったものである。